全世界の海洋生物種の15％が日本近海に生息することが分かった。

海洋生物の多様性・分布・変動を調査する『海洋生物センサス』の一貫で、
日本近海の生物種を1950年以降の文献から調べた結果、
バクテリアからほ乳類まで、3万3629種の生物種が確認された。

これは全世界の海洋生物種23万種の約15％に当たる。

世界的に見て、
日本とオーストラリア近海（約3万3千種）が突出して生物種が多かった。

オーストラリアと並び、
日本近海は世界で最も生物種が豊富な海域の一つであるようだ。

日本近海（排他的経済水域）は深海から浅瀬まで
多様な環境があることが理由と考えられている。

また、文献に報告されていない生物種が約１２万２千種に上ると推定され、
日本近海に生息する生物種は全部で約１５万６千種になると推定される。

今まで日本固有の種と考えられ保護されてきたクサガメ。
ところが、細胞内のエネルギー生成器官『ミトコンドリア』
のDNAを解析した結果、日本の在来種ではないことが分かった。

分析は京都大学大学院の疋田努教授らが行った。

日本全国で野生のクサガメを132匹捕まえ分析。
その結果、約8割の102匹が
韓国産のクサガメのミトコンドリアDNAを持っていた。

古い書物でクサガメを探した結果、
18世紀初頭の書物までは見ることが出来ず、
19世紀初頭の小野蘭山の「本草綱目啓蒙」には記載があり、
18世紀末期に日本へ来たのではないかと推定している。

江戸時代の当時、大陸と交易のあったルートは
中国から長崎
朝鮮から（対馬、）福岡
の2ルートで、
長崎のオランダ商館に居たシーボルトの著作に
クサガメは出てこないことから、
朝鮮から来たのではないかとしている。

クサガメは化石や遺跡からの出土が無く、
以前から外来種の可能性が指摘されていた。

また今回の調査で
日本固有種のニホンシイガメとの間で交雑が起きており、
遺伝子や生態系へ影響を与えている恐れがあることも分かった。