『きみは誰?』イルカは見ているか

 

イルカは超音波で周囲の物を認識していることで知られているが、
一体どの程度目が使われているのかについては殆ど研究がない。

このイルカの視覚について、
長崎県佐世保市の九十九島水族館と
茨城県の常磐大が協同で実験を行った。

――イルカは見てイルカ?

実験は、
水槽の外に置かれた大型テレビの画面に
イルカやシャチなどを映すというもの。

その画面を見るイルカの目の動きをビデオで撮影し
動きを解析することによって
どのように視覚で認知しているのかを調べる。

テレビにイルカが映ると、イルカは画面に近寄り
『きみは誰?』と尋ねるように頭を動かしたという。

実験は来年4月までの予定で、詳細な解析を行い、結果は学会に発表する。

常磐大コミュニティ振興学部の中原史生准教授は、
『イルカは音で仲間を認識していると言われているが
 視覚でも顔など細かく認識しているかもしれない。
 そのことが分かれば、
 イルカの社会生活や進化解明の手がかりになるかもしれない』
としている。

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